鈷是制造電動車電池關(guān)鍵資源，貴且稀少并高度集中在剛果（金），中國雖然收購大量鈷礦，但并不擁有整個供應(yīng)鏈，鈷的定價權(quán)掌握在大型國際金屬貿(mào)易公司手中。

隨著全球能源體系逐漸減少對化石原料的依賴，主要汽車制造商為了應(yīng)對氣候變化從燃油汽車轉(zhuǎn)向電動汽車，鈷獲得了更加舉足輕重的經(jīng)濟(jì)價值，因?yàn)樗軌驇椭妱榆嚝@得更長里程和壽命。

　　位于倫敦的鈷研究所（Cobalt Institute）在最新發(fā)布的《2021年鈷市場報告》中指出，去年全球鈷市場規(guī)模達(dá)到84億美元，比2020年暴漲90%，電動汽車超過智能手機(jī)和其他高科技設(shè)備，成為鈷需求增長的主要推動力。

“鈷用于鋰離子電池的各種終端用途，包括電動汽車、能源存儲和便攜式電子產(chǎn)品。隨著全球經(jīng)濟(jì)尋求減少運(yùn)輸行業(yè)的碳排放，其中對能源轉(zhuǎn)型最重要的當(dāng)然是電動汽車。電動汽車是鈷需求前景的關(guān)鍵，到2026年，電動汽車將占鈷總需求量至少50%。”撰寫這份報告的英國商品研究所CRU Group高級分析師哈里·費(fèi)舍爾（Harry Fisher）對《財經(jīng)》記者指出。

相比其他用于制造電池的新能源金屬，鈷獲得格外關(guān)注是因?yàn)槠鋬α可偾曳植几叨燃?，鋰資源全球可采儲量為2100萬噸，分布在五大洲，而鈷只有710萬噸，大部分來自非洲中部國家剛果（金）。根據(jù)對現(xiàn)有鈷礦和在建鈷礦的分析，國際能源署預(yù)計到2030年鈷將出現(xiàn)短缺，也有預(yù)測機(jī)構(gòu)表示，短缺最早可能在2025年出現(xiàn)。

　　“在制造電池的關(guān)鍵金屬中，鈷集中度最高，中國基本上沒鈷，目前剛果（金）儲量第一，澳大利亞儲量第二，但因開采成本高，出產(chǎn)量只有剛果（金）幾十分之一，而剛果（金）又面臨政局等諸多問題，對供應(yīng)鏈安全構(gòu)成挑戰(zhàn)。”澳大利亞紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)副教授譚浩對《財經(jīng)》記者表示。

　　《2021年鈷市場報告》指出，2021年剛果（金）占全球鈷出產(chǎn)量74%，超出第二名澳大利亞11.8萬噸，澳大利亞產(chǎn)量為5600噸，占總比重3%，古巴、菲律賓、俄羅斯和加拿大等其他國家占據(jù)剩余的13%產(chǎn)量。該報告指出，即便其他國家提高產(chǎn)量，剛果（金）在全球總產(chǎn)量中仍然不會低于60%。

　　脆弱的供應(yīng)鏈

　　剛果（金）大部分銅、鈷儲量分布在與贊比亞接壤的上加丹加省、盧阿拉巴省和上洛米省。目前大約有40個銅鈷礦在這個地區(qū)開采，這個地區(qū)更廣為人知的名字是加丹加，在斯瓦希里語曾被稱為沙巴（Shaba），也就是“金屬”，這里的銅礦曾經(jīng)為比利時殖民者輸送財富，也為二戰(zhàn)后西方國家重建提供重要資源。

　　電動車的大規(guī)模生產(chǎn)讓鈷成為加丹加地區(qū)新的財富熱點(diǎn)，也形成了從上游采礦初加工到中游貿(mào)易商再到下游冶煉以及最終銷往車廠的產(chǎn)業(yè)鏈。剛果（金）作為這條產(chǎn)業(yè)鏈的上游國家，因其脆弱動蕩的政治經(jīng)濟(jì)環(huán)境而為這條供應(yīng)鏈增加了很多風(fēng)險與挑戰(zhàn)。

　　這些銅鈷礦地處偏遠(yuǎn)省份，加之多年投資不足導(dǎo)致交通系統(tǒng)破敗不堪。大多數(shù)貨物是由重型貨車在未鋪設(shè)瀝青路面的道路上運(yùn)輸，經(jīng)常造成交通擁擠，嚴(yán)重影響了盧本巴希等礦業(yè)貿(mào)易中心附近的主要道路運(yùn)力。這些礦石在經(jīng)過陸路長途運(yùn)輸后來到東非和南部非洲國家的港口，如莫桑比克、南非、贊比亞和津巴布韋，再從這些地方運(yùn)往中國、韓國、新加坡、馬來西亞、比利時等其他國家。其中，約92%出口至中國。

　　英國記者蒂莫西·布徹（Timothy Butcher）曾在其撰寫的剛果河紀(jì)實(shí)文學(xué)中記載了鈷礦石運(yùn)輸?shù)钠D難，要獲得礦石出口文件，需要向剛果（金）礦業(yè)、海關(guān)、移民部門行賄或繳納非官方稅費(fèi)，地方政府省長也必須打點(diǎn)。在運(yùn)輸過程中，卡車上的礦石還可能遭到沿途搶劫，變成一車土，因?yàn)檫@種礦石太值錢了，被各方勢力所覬覦。

　　任何運(yùn)輸途中的風(fēng)吹草動都會影響鈷礦石價格，南非德班港口是鈷貿(mào)易主要樞紐，剛果（金）的大部分鈷從這里出口到中國和其他地方。過去幾年中，這里受到疫情、洪水和動亂等各種不利因素影響，運(yùn)力受阻加劇鈷價飆升，2021年最為嚴(yán)重。去年剛果（金）鈷礦石開采產(chǎn)量增加1.5萬噸，中國需求迅速增長，但中國的進(jìn)口并不匹配，而且余額沒有賣給其他市場，這種脫節(jié)凸顯了鈷礦石受供應(yīng)鏈制約的嚴(yán)重程度。

　　除了外部因素，鈷作為銅和鎳生產(chǎn)的副產(chǎn)品這一特性也加劇了其供應(yīng)鏈的薄弱。CRU研究數(shù)據(jù)顯示，2021年，約75%鈷來自初級銅開采，23%來自初級鎳開采。全球只有兩個初級鈷礦，鈷的加工一般只有在宿主金屬被濃縮和提取后才開始。

　　“開采鈷需要根據(jù)銅和鎳市場行情增加或減少產(chǎn)量，鈷通常只占總開采量的一小部分（盡管以目前的價格計算，其經(jīng)濟(jì)價值很大），因此對新礦投資并不總是很重要，特別是在近年價格波動情況下。”費(fèi)舍爾解釋說，當(dāng)然近年來情況也在發(fā)生變化，鑒于鈷在能源轉(zhuǎn)型中的作用，以及其在過去12個月的強(qiáng)勁價格和高需求增長預(yù)期，它正成為投資決策中越來越重要的一部分。

　　剛果（金）出產(chǎn)的鈷產(chǎn)品有兩種作業(yè)方式，一種是手工和小規(guī)模采礦（ASM），另一種則是大規(guī)模礦山采礦（LSM），前者占全球鈷礦供應(yīng)10%，達(dá)到1.45萬噸，也是不可小覷的生產(chǎn)力。

　　由于鈷礦是開放的坑礦，一種名為“手抓礦”的原始作業(yè)方式就能獲得鈷礦石，一些當(dāng)?shù)厝四弥P子挖掘，尋找呈現(xiàn)暗紫色和灰色的石頭，這種石頭富含鈷鹽，用錘子敲打去除雜質(zhì)，就可以出售這種最初級鈷產(chǎn)品。這種操作因?yàn)樯婕巴ず臀：と松眢w健康等問題而受到質(zhì)疑，不符合當(dāng)今國際貿(mào)易對供應(yīng)鏈提出的高標(biāo)準(zhǔn)要求。

　　為了規(guī)范采礦，也為了避免礦石非法出口影響國家收入，剛果（金）政府在2019年成立國家采購商通用鈷業(yè)公司（EGC），并于2021年3月發(fā)布負(fù)責(zé)任采購標(biāo)準(zhǔn)，規(guī)定EGC壟斷手工采礦者開采的鈷的購買、處理、轉(zhuǎn)化、銷售和出口，由國際金屬行業(yè)貿(mào)易商托克（Trafigura）負(fù)責(zé)進(jìn)行產(chǎn)品溯源和識別潛在買家。

　　手工和小規(guī)模生產(chǎn)作業(yè)可以應(yīng)對較容易開采的鈷礦，但大型銅鈷礦則需要有技術(shù)含量的工業(yè)化開采作業(yè)。由于鈷礦石礦物表面極性和化學(xué)活性較弱，對水分子吸引力弱，為非極性礦物，具有較好的可浮性，中國鈷礦企業(yè)大多采取浮選技術(shù)對鈷礦石進(jìn)行富集。

　　這一過程包括破碎鈷礦石原石，去除雜質(zhì)，選出所要礦石，再通過浮選，根據(jù)不同礦物特性加入浮選藥劑，使所需成分與其他雜質(zhì)分離，在礦石磨成粉狀的液體中先除去銅后，再加入中和劑沉鈷得到半成品粗制氫氧化鈷。剛果（金）鈷礦儲量很大，但基礎(chǔ)設(shè)施落后，無法直接從鈷礦中得到鈷這個金屬本身，需要把半成品粗制氫氧化鈷拉回中國加工。

　　“由于疫情影響，銅鈷礦開采成本不斷增加，目前生產(chǎn)銅的成本已經(jīng)超過5000美元/金屬噸，鈷還要更多藥劑和工序，價格會更高，再加上俄烏危機(jī)影響一些生產(chǎn)鈷所需的藥劑的供應(yīng)鏈，這將進(jìn)一步推高氫氧化鈷生產(chǎn)成本在鈷金屬價格中的比例。”一名在剛果（金）的中國采礦企業(yè)工作人士對《財經(jīng)》記者表示。

　　中企壟斷鈷資源

2019年3月，安徽淮北市一家企業(yè)的鋰電池生產(chǎn)車間。到2026年，電動汽車將占鈷總需求量至少50%。圖/IC

　　由于生產(chǎn)工藝復(fù)雜，剛果（金）技術(shù)設(shè)施差且無相關(guān)人才，因此該國政府將加丹加地區(qū)國有采礦特許權(quán)售賣給外國大型采礦公司。根據(jù)《2021年鈷市場報告》信息顯示，剛果（金）的主要大型礦山基本上都有中國投資，其中備受關(guān)注的就是騰科豐谷魯美礦產(chǎn)（Tenke Fungurume），這是非洲首屈一指的大型銅礦以及世界級的大型鈷礦。

　　騰科豐谷魯美原本屬于美國礦業(yè)巨頭自由港麥克莫蘭公司（Freeport-McMoRan Inc，以下簡稱“自由港”），該公司是世界上最大的金礦生產(chǎn)商，總部位于亞利桑那州鳳凰城。2013年自由港與瑞士的嘉能可公司、英國的老板礦業(yè)一起名列剛果（金）三大鈷供應(yīng)商。

　　就在這一年，自由港選擇大舉押注石油和天然氣業(yè)務(wù)，以90億美元價格收購兩家美國本土石油開采和生產(chǎn)公司，這些交易當(dāng)時被認(rèn)為是雄心勃勃打造世界第五大礦業(yè)公司。然而就在一年之后，全球油價受到美國頁巖油革命和石油輸出國組織（OPEC）國家不減產(chǎn)影響而急劇下跌，這讓自由港背上沉重債務(wù)包袱。

　　最終自由港將間接所持TF Holdings Limited股權(quán)以26.5億美元出售給一家中國企業(yè)——洛陽欒川鉬業(yè)集團(tuán)股份有限公司（簡稱“洛陽鉬業(yè)”）。TF Holdings是一家百慕大架構(gòu)的公司，持有剛果（金）的騰科豐谷魯美80%股權(quán)。由于自由港間接持有TF Holdings 70%股權(quán)，這一交易的結(jié)果是洛陽鉬業(yè)獲得騰科豐谷魯美銅鈷礦56%股權(quán)。2017年，洛陽鉬業(yè)再次收購騰科豐谷魯美24%股權(quán)，間接持股比例由56%增至80%。

　　之后，洛陽鉬業(yè)又通過與自由港的交易，獲得剛果（金）Kisanfu銅鈷礦（又名金山礦業(yè)KFM）95%的權(quán)益。KFM位于騰科豐谷魯美西南33公里處，是世界上最大、品位最高的未開發(fā)鈷和銅項(xiàng)目之一。據(jù)測算，其銅資源量為627.8萬噸，鈷資源量為310.3萬噸，品位分別為1.72%和0.85%（衡量礦石品質(zhì)的標(biāo)準(zhǔn)常以“品位”，鈷一般品位在0.2-0.3）。

　　另一個收購案例是，盛屯礦業(yè)集團(tuán)股份有限公司通過全資子公司旭晨國際有限公司收購澳大利亞恩祖里銅礦有限公司（Nzuri Copper Limited）100%股權(quán)，通過此次交易獲得優(yōu)質(zhì)銅鈷資源。恩祖里在剛果（金）有兩個銅鈷項(xiàng)目，其中卡隆威銅鈷礦（Kalongwe）約含金屬量銅30.2 萬噸，平均品位2.7%，鈷4.27萬噸，平均品位0.62%。

　　“西方國家公司早就在這里開采剛果（金）礦產(chǎn)，它們后來因?yàn)楦鞣N經(jīng)濟(jì)因素放棄了，中國公司堅持長遠(yuǎn)發(fā)展戰(zhàn)略，這些資源開始逐步發(fā)揮重要作用。”上述中企人士表示。

　　中國企業(yè)還選擇合資方式進(jìn)行投資。剛果（金）的迪茲瓦銅礦（Deziwa）位于其境內(nèi)南部的銅礦帶，是最有前途的礦藏之一。剛果（金）國有控股礦業(yè)公司Gécamines在2015年與中國有色礦業(yè)集團(tuán)（CNMC）簽訂超過8億美元合同共同開發(fā)迪茲瓦銅礦，該礦床蘊(yùn)藏460萬噸銅和42萬噸鈷。中國有色礦業(yè)集團(tuán)持有51%股份，Gécamines持有49%。

　　通過收購和合資等方式，中國企業(yè)占據(jù)剛果（金）鈷礦的70%，截至2021年，剛果（金）19座鈷礦中有15座由中國企業(yè)擁有或提供資金。中國鈷礦運(yùn)營商之外的最大替代選擇是總部位于瑞士的嘉能可，該公司在當(dāng)?shù)剡\(yùn)營著兩家最大的鈷礦。

　　中國企業(yè)對剛果（金）鈷礦的大量投資已經(jīng)引發(fā)美國政府的嚴(yán)重關(guān)切，2021年6月，拜登政府警告稱，中國可能會利用在鈷礦的主導(dǎo)地位，排擠美國制造商，擾亂美國電動汽車的發(fā)展。

　　“在北美，雖然下游供應(yīng)鏈（電池制造、組裝等）已經(jīng)有大量投資，但上游供應(yīng)鏈（原材料提取、加工、精煉等）卻沒有達(dá)到同樣水平。”汽車市場咨詢公司LMC Automotive高級分析師薩姆·阿扎姆（Sam Adham）對《財經(jīng)》記者表示。

　　美國方面已經(jīng)試圖著手改變這一不利局面，這包括從澳大利亞和加拿大在內(nèi)的盟友那里獲得鈷供應(yīng)，以及讓電動車電池供應(yīng)鏈更加區(qū)域化。費(fèi)舍爾預(yù)計，美國和歐洲將會對上游（包括所有電池金屬）和中游產(chǎn)能進(jìn)行投資，以減少對亞洲的依賴。

　　除此之外，美國政府也試圖在剛果（金）給中國企業(yè)帶來掣肘。據(jù)報道，剛果（金）官員正在美國政府財政資助下對過去的采礦合同進(jìn)行審查，包括審查中國在2008年承諾提供數(shù)十億美元修建道路、橋梁、發(fā)電廠和其他基礎(chǔ)設(shè)施?？偨y(tǒng)費(fèi)利克斯·齊塞克迪（Félix Tshisekedi）去年8月任命一個委員會調(diào)查中國企業(yè)收購礦產(chǎn)中是否存在騙取該國政府?dāng)?shù)十億美元特許權(quán)使用費(fèi)的指控，這些調(diào)查目前尚無結(jié)果。

　　定價權(quán)不在中方

　　豐富的礦產(chǎn)讓剛果（金）在歷史上就從不缺乏大國博弈，冷戰(zhàn)時期，該國首任民選總理、國家締造者帕特里斯·盧蒙巴（Patrice Lumumba）曾因堅持民族獨(dú)立和暗示親蘇聯(lián)立場而被比利時殖民者支持的加丹加分裂主義軍閥莫伊茲·沖伯（Moise Tshombe）綁架并殺害，最終遭到鐵桶溶尸。盧蒙巴的命運(yùn)是冷戰(zhàn)時美蘇對抗的一個縮影，西方國家不能允許這個富含銅、鈷、鈾等關(guān)鍵礦產(chǎn)的國家有任何一丁點(diǎn)可能性倒向蘇聯(lián)，美國在太平洋戰(zhàn)爭末期投向日本的原子彈所用的鈾就是從加丹加地區(qū)的欣科洛布韋礦場得到的。

　　如今中國企業(yè)在鈷礦資源的優(yōu)勢地位不但在美國政府內(nèi)部也在美國媒體上引發(fā)了擔(dān)憂，包括《紐約時報》在內(nèi)的美國主流媒體通過各種形式報道塑造中美在鈷資源問題上博弈競爭的敘事體。這些報道突出了中國在鈷供應(yīng)鏈上游搶占先機(jī)這一有利局面，但這種敘事體會將鈷貿(mào)易這一經(jīng)濟(jì)行為政治化，恐不利于中國企業(yè)在海外進(jìn)行礦業(yè)投資。

　　譚浩對《財經(jīng)》記者指出，應(yīng)該警惕這種資源民族主義敘事體。他不贊成把海外礦產(chǎn)投資視為地緣政治博弈的一部分，因?yàn)椴粌H可能造成投資、貿(mào)易活動誤區(qū)，還會激發(fā)資源國的資源民族主義情緒，這一風(fēng)險在過去中國海外油氣投資中已有前車之鑒。

　　“這些國家容易受西方話語體系影響，如果將中國礦產(chǎn)投資看作是國家主導(dǎo)的地緣政治行為，而不是經(jīng)濟(jì)行為，那對中國很不利，不但會對本國礦產(chǎn)資源漫天要價，還會引起當(dāng)?shù)孛癖姾驼瘟α繉χ匈Y抵觸，從而增加對這些項(xiàng)目的投資成本和風(fēng)險。”譚浩舉例說，中國在澳大利亞買礦就吃了這個虧，中國人來買礦就是被索要高價，因?yàn)槿思抑滥闶菐е鼐壵斡绊懥@個目的來投資的，背后有國家力量支持，可以承擔(dān)高價，對你要了高價才能說服國內(nèi)反對聲音和回應(yīng)相關(guān)團(tuán)體的關(guān)切。

　　2023年，剛果（金）將舉行大選，縱觀歷史，非洲國家大選期間，這種資源民族主義敘事體經(jīng)常被政客拿出來做文章，以撈取政治資本。一些非洲國家已經(jīng)逐漸摸索出一個生財之道，即通過不利輿論作為抓手，對相關(guān)企業(yè)展開調(diào)查，再進(jìn)行審查、談判等手段迫使企業(yè)讓出股權(quán)或者支付費(fèi)用。

　　資源民族主義還會帶來一種認(rèn)知誤區(qū)，那就是掌握了某種資源供應(yīng)鏈上游就是掌握一切，甚至可以用作戰(zhàn)略武器遏制他國，這種觀點(diǎn)忽視了國際礦產(chǎn)貿(mào)易供應(yīng)鏈?zhǔn)菄H分工合作的結(jié)果。

　　用上述中資企業(yè)人士的話說，就是中國礦產(chǎn)企業(yè)雖然擁有礦產(chǎn)的開采權(quán)，并不擁有整個供應(yīng)鏈。中國是鈷最大的消費(fèi)國家，國內(nèi)企業(yè)所需的鈷不是直接來源中國礦產(chǎn)企業(yè)，而是向嘉能可等國際金屬貿(mào)易公司購買。

　　鈷貿(mào)易供應(yīng)鏈下游是這樣運(yùn)作的，中國礦產(chǎn)企業(yè)產(chǎn)出半成品粗制氫氧化鈷后，主要通過國際商品貿(mào)易商托克（Trafigura）、嘉能可這種外國企業(yè)運(yùn)回國。這種大型國際商品貿(mào)易公司把在剛果（金）的鈷資源收集起來，一方面做期貨，一方面做下游供應(yīng)，通過自己運(yùn)輸公司運(yùn)到港口再運(yùn)至中國，電動車或電池生產(chǎn)商再從國內(nèi)鈷冶煉生產(chǎn)商處購買。

　　“我們現(xiàn)在沒定價權(quán)，國際貿(mào)易公司定價，它們通過中間差價賺錢，我們很努力做上游，但這種供應(yīng)商更有定價權(quán)。”上述中資企業(yè)人員對《財經(jīng)》記者解釋說，金屬開采周期長，需要買方根據(jù)市場價先付錢訂貨，否則企業(yè)生產(chǎn)出來沒銷路，國際金屬貿(mào)易商與很多開采企業(yè)有這種購買關(guān)系，這就導(dǎo)致我們的銷售量、利潤、投資規(guī)模都不是自己能完全掌控的，而是受到這些貿(mào)易商左右，這必然影響中國公司運(yùn)作。

　　為了彌補(bǔ)供應(yīng)鏈短板，中國企業(yè)已經(jīng)開始通過縱向一體化收購增加對鈷貿(mào)易的話語權(quán)。例如，2018年，洛陽鉬業(yè)發(fā)起對全球第三大貿(mào)易公司IXM的收購，并于2019年完成交割。IXM總部位于瑞士日內(nèi)瓦，在全球范圍內(nèi)從事銅、鈷等金屬采購、出口、運(yùn)輸和貿(mào)易，產(chǎn)品主要銷往亞洲和歐洲。這筆收購有助于發(fā)揮IXM與洛陽鉬業(yè)現(xiàn)有業(yè)務(wù)協(xié)同效益，加強(qiáng)公司在全球金屬貿(mào)易領(lǐng)域的話語權(quán)。

　　無鈷電池挑戰(zhàn)多

　　就在中國不斷擴(kuò)大鈷供應(yīng)鏈優(yōu)勢的同時，美國政府和企業(yè)開始大力推動去鈷化發(fā)展，2021年6月美國能源部出臺藍(lán)圖指導(dǎo)方針推動國內(nèi)鋰電池產(chǎn)能和研發(fā)，特別指出要在2030年徹底實(shí)現(xiàn)去鈷化，美國能源部已經(jīng)資助一些企業(yè)去進(jìn)行相關(guān)研發(fā)。

　　“美國人感受到了中國在鈷供應(yīng)鏈的主導(dǎo)地位，這就是為什么北美是高鎳/低鈷電池?fù)u籃的部分原因，鎳的比例被推得更高。”阿扎姆指出，但這么做要面臨技術(shù)挑戰(zhàn)，那就是如何在推高鎳比例情況下保證電池?zé)岱€(wěn)定性和循環(huán)壽命，鈷在三元鋰電池中具有穩(wěn)定的存在，減少或去除鈷會使電池更容易發(fā)生熱失控（起火）。

　　鈷是鋰電池正極化學(xué)穩(wěn)定性和安全性的關(guān)鍵材料，特別是隨著人們越來越偏好具有更高能量密度和續(xù)航里程的電動車，鎳和鈷在鋰電池中的組合以其優(yōu)越的能量密度和性能在電動汽車領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。

　　“事實(shí)證明，去鈷對于電動車電池來說是一個困難的過程，同時要確保電動汽車的穩(wěn)定性和安全性。主要的無鈷化學(xué)制品是磷酸鐵鋰電池（LFP），它在過去幾年的市場份額有所上升，但與高鎳化學(xué)制品相比，它的能量密度和里程較低。”費(fèi)舍爾指出。

　　位于田納西的Sparkz就是美國能源部資助的一家電池企業(yè)，由能源部投資部門前官員桑吉夫·馬爾霍特拉（Sanjiv Malhotra）成立，馬爾霍特拉直言，成立這家公司的初衷就是為了幫助美國電動車行業(yè)擺脫一切對中國供應(yīng)鏈的依賴。

　　這家公司2019年成立，與美國能源部橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室（ORNL）是研發(fā)合作伙伴，該公司已經(jīng)獲得ORNL多項(xiàng)電池技術(shù)獨(dú)家授權(quán)許可，以及超過千萬美元的研發(fā)資金，用于研發(fā)制造無鈷高能量密度電池。2021年10月，該公司還獲得加州能源委員會260萬美元資助，發(fā)展無鈷固態(tài)電池。

　　Sparkz公司研發(fā)的無鈷電池用便宜和大量存在的鐵代替鈷，生產(chǎn)鎳鐵鋁電池（NFA）。馬爾霍特拉表示，這款電池密度是LFP電池兩倍，比LFP便宜30%，而且在能量密度上比含鈷電池更高，與其壽命旗鼓相當(dāng)，但成本低35%-40%。今年3月，在西弗吉尼亞州建廠以商業(yè)化其研發(fā)的無鈷電池。

　　另一家被美國媒體廣泛報道的電池科創(chuàng)企業(yè)是TexPower，這是由得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校科克雷爾工程學(xué)院阿魯穆加姆·曼西拉姆（Arumugam Manthiram）教授成立的公司，他是美國著名材料科學(xué)家和工程師，以鑒定鋰離子電池正極的聚陰離子類，了解化學(xué)不穩(wěn)定性如何限制層狀氧化物正極的容量以及鋰硫電池的技術(shù)進(jìn)步而聞名。

　　曼西拉姆團(tuán)隊取得專利的電池是無鈷的鎳錳鋁電池（NMA），該公司網(wǎng)站表示這款新電池與行業(yè)領(lǐng)先的NMC811和鎳鈷鋁酸鋰電池并駕齊驅(qū)，而且由于更高的鎳含量（超過90%），因此能量密度高20%。

　　盡管無鈷電池研發(fā)取得一些進(jìn)展，但商業(yè)化還需時日，因?yàn)槠囍圃焐桃?jīng)過多年合規(guī)測試才能將這些新技術(shù)支持的無鈷電池應(yīng)用于汽車中。

　　阿扎姆估計，雖不能確定何時鈷會完全從電動車電池中消失，但大致可以預(yù)測，純電動車的鈷需求峰值將在2027年左右。大約在這個時候，汽車制造商將會使他們的大部分車輛和平臺過渡到新的無鈷化學(xué)品。

　　費(fèi)舍爾則對于無鈷化前景不那么樂觀，在他看來，在未來五年，電動汽車市場仍將由鎳鈷為主要原材料的電池主導(dǎo)，約占市場的四分之三，高鎳（低鈷）化學(xué)制品的份額將上升，從而使電動汽車的行駛里程更長，LFP只能獲得少量份額，約占25%。