錫是銀白色的軟金屬，常溫狀態(tài)下，錫的性質相對穩(wěn)定，是四方晶格，但一旦溫度高于或低于某個標準時，錫的特殊性質就開始顯現(xiàn)。
錫很怕冷，在寒冷的天氣里，錫制品很容易損壞。因為當環(huán)境溫度低于13.2攝氏度時，錫晶體中的原子就會重新排列，開始由四方晶格逐漸變成立方晶格，這一轉變使錫的形態(tài)變成灰色粉末。
錫還怕熱，當溫度在161攝氏度以上時，白錫又轉變成具有斜方晶系晶體結構的斜方錫。斜方錫很脆，一敲就碎，展性較差，因而被稱為“脆錫”。此外，錫的熔點也低，當溫度達到232攝氏度時，只要把它放進煤爐中，它便會熔成水銀般的液體。
除了怕冷怕熱外，錫還有一些其他獨特的習性。錫很柔軟，用小刀就能切削，在常溫下富有展性。特別是在100攝氏度時，它的展性非常好，甚至可以展成極薄的錫箔。而且，錫屬于無毒金屬，因此，人們常把它鍍在銅鍋內壁上，以防銅遇水生成有毒的銅綠。錫的化學性質穩(wěn)定，純錫與弱有機酸作用緩慢，用于制造鍍錫薄板，可作食品包裝材料，也可用作某些機械零件的鍍層。
