鍺石是自然界中含有鍺元素的一類礦石的統(tǒng)稱。鍺是一種化學元素，也是一種稀有金屬。鍺的表面為銀灰色晶體，性質(zhì)與錫類似室溫下晶體鍺質(zhì)脆，有明顯的非金屬性質(zhì)；晶體結(jié)構(gòu)為面心立方晶胞，每個晶胞含有4個金屬原子，做不規(guī)則運動。鍺石的用途很廣，在醫(yī)學上，在工業(yè)上，都可以看到它的影子，鍺石最常用在半導體之中，用來制造晶體管。

鍺為銀灰色晶體，原子序數(shù)32，原子量72.61,熔點937.4°C，沸點2830°C，密度5.35g/cm3;，硬度6～6.5，是一種稀有金屬，重要的半導體材料，室溫下晶體鍺質(zhì)脆；有明顯的非金屬性質(zhì)。

鍺地殼中的含量約0.0007%（一百萬分之七），大量的鍺以分散狀態(tài)存在于各種金屬的硅酸鹽礦、硫化物礦以及各種類型的煤中。鍺在自然界分布很散、很廣，煤、銅礦、鐵礦、硫化礦、某些銀礦中，也成鍺石產(chǎn)出，巖石，泥土和泉水中都含有微量的鍺。很多植物中都含有限量鍺，如人參、黨參、白芷、枸杞、靈芝草、蘆薈和茶葉等。